The new season of the Alpine Skiing World Cup will kick off this weekend with the traditional glacier opening in Sölden.
The Rettenbachgletscher glacier, a few days before the start of the World Cup.
The two biggest contenders for the overall victory are once again Slovak Petra Vlhová and American Mikaela Shiffrin, who is defending her title from last season.
Rebeka Jančová will also start in the opening giant slalom, and Slovakia will also be represented by the Žampovci brothers, Adam and Andreas.
Shiffrin won her fifth overall victory in the prestigious series last winter (2017, 2018, 2019, 2022, 2023). She finished ahead of Vlhová by a huge 1081 points, with Lara Gut-Behrami also making it to the top three.
The Swiss skier lagged behind the American by 989 points. The 28-year-old Shiffrin dominated the giant slalom and slalom rankings and has a record 88 victories to her name.
She has a total of 138 podium finishes in her career, surpassing Lindsey Vonn and setting a new record among women.
The absolute record holder is Swedish skier Ingemar Stenmark (155). Vlhová finished third in the slalom, trailing the winner by 315 points and 25 points behind second-placed Wendy Holdener from Switzerland. She finished fourth in the giant slalom, trailing her rival by 314 points.
Vlhová’s team prepared for the season in Argentina, where they found excellent conditions. “It was really great. I appreciated the condition Petra was in after the first part of the training in Liptovský Mikuláš,” said coach Mauro Pini.
“She looked good on skis and was in great physical shape. That’s why we were able to continue the preparation exactly as we wanted and needed,” Pini added.
However, the end of the preparation was complicated by Vlhová’s deteriorating health. She was ill for several days, but Pini said that his athlete wants to compete in the opening race to be fully prepared for the next event in Levi, Finland.
“I currently feel very good, but the illness has taken a toll on me. It really drained me of a lot of energy, but I’m feeling much better now. We’ll see how it goes. Of course, I’m determined, but we have to be realistic. We’ll take it day by day and see how I feel. But we’ll do everything we can for me to start in Sölden and deliver a good performance,” Vlhová said.
This season, the skiers will compete in 41 individual races, including ten slaloms, giant slaloms, and super-G races, as well as eleven downhill races. The World Cup finals will take place from March 16 to 24 in Saalbach, Austria, where the World Championships will be held next year.
Austria’s skiers want to improve their traditionally strong position in the new season. New national team coach Roland Assinger wants to build a strong team for the home World Championships in 2025.
“I radically changed the topic of conditioning. I went all out because we simply have weaknesses there,” he said to APA. Katharina Liensberger, the slalom world champion from 2021 and a member of the winning team at the 2022 Winter Olympics, also wants to return to the top.
“The gap to the world’s top has grown too much over the past year. It seems that she will succeed in slalom again, but she still has a lot to improve in giant slalom,” Assinger added.
Swiss skier Wendy Holdener wanted to skip the giant slalom races after last season. She was angry that she had focused on this discipline for too long in training but failed to achieve any good results.
She announced this in March to Swiss media. However, after a recent training camp in St. Moritz, she changed her mind because she was once again achieving good results.Tradičnou ľadovcovou ouvertúrou v Söldene odštartuje cez víkend nová sezóna Svetového pohára v alpskom lyžovaní. Dve najväčšie ašpirantky na celkové prvenstvo sú opäť Slovenka Petra Vlhová a Američanka Mikaela Shiffrinová, ktorá obhajuje veľký glóbus z predchádzajúceho ročníka.
V úvodnom obrovskom slalome bude štartovať aj Rebeka Jančová a Slovensko bude mať zastúpenie aj medzi mužmi v osobách bratov Adama a Andreasa Žampovcov. Shiffrinová získala v uplynulej zime piaty celkový triumf v prestížnom seriáli (2017, 2018, 2019, 2022, 2023). V konečnom poradí predstihla Vlhovú o priepastných 1081 bodov, medzi rivalky sa ešte dostala Lara Gutová-Behramiová.
Švajčiarka zaostala za Američankou o 989 bodov. Dvadsaťosemročná Shiffrinová suverénne triumfovala v hodnotení obrovského slalomu i slalomu a na konte má rekordných 88 triumfov. Celkovo získala 138 pódiových umiestnení v kariére, čím sa dostala o jedno pred krajanku Lindsey Vonnovoú a stanovila nový rekord medzi ženami. Absolútny drží Švéd Ingemar Stenmark (155). Vlhová skončila v slalome tretia, keď zaostala o 315 bodov za víťazkou a o 25 za druhou Wendy Holdenerovou zo Švajčiarska. V „obráku“ bola štvrtá, na svoju rivalku stratila 314 bodov.
Tím Petry Vlhovej sa na sezónu pripravoval v Argentíne, kde našiel výborné podmienky. “Bolo to naozaj skvelé. Oceňoval som, v akom stave Petra nastúpila na prvú časť sústredenia po príprave v Liptovskom Mikuláši. Vyzerala dobre na lyžiach, ale bol aj skvelo fyzicky nachystaná. Aj preto sme mohli pokračovať v príprave presne tak, ako sme chceli a potrebovali,” uviedol tréner Mauro Pini.
Záver prípravy však skomplikoval zhoršený zdravotný stav slovenskej lyžiarky. Choroba ju na niekoľko dní zastavila, no Pini povedal, že jeho zverenka chce absolvovať úvodné preteky, aby bola aj vďaka tomu maximálne pripravená na nasledujúce podujatie vo fínskom Levi. “Momentálne sa cítim veľmi dobre, ale choroba ma dosť poznačila. Naozaj mi to zobralo strašne veľa síl, už sa však cítim skutočne lepšie. Uvidíme, ako to pôjde. Samozrejme, som odhodlaná, ale musíme byť realisti. Naozaj pôjdeme deň za dňom a uvidíme, ako sa budem cítiť. Urobíme však všetko, aby som sa postavila na štart v Söldene a podala dobrý výkon,” uviedla Vlhová.
V tejto sezóne čaká na lyžiarky 41 individuálnych súťaží, po desať slalomov, „obrákov“ i super-G a jedenásť zjazdov. Finále SP sa uskutoční od 16. do 24. marca v rakúskom Saalbachu, kde sa o rok uskutoční svetový šampionát. Práve rakúski lyžiari chcú v novej sezóne vylepšiť svoje tradičné silné postavenie. Nový reprezentačný tréner Roland Assinger chce zostaviť silný tím na domáce MS 2025.
„Radikálne som zmenil tému kondície. Išiel som naplno, pretože tam jednoducho máme slabiny,“ povedal pre agentúru APA. Vrátiť na vrchol sa chce aj Katharina Liensbergerová, majsterka sveta v slalome z roku 2021 a členka víťazného družstva zo ZOH 2022. „Odstup na svetovú špičku sa za posledný rok príliš zväčšil. Zdá sa, že v slalome sa opäť presadí, no v obrovskom slalome jej určite ešte veľa chýba,“ dodal Assinger.
Švajčiarka Holdenerová chcela po skončení minulej sezóny vypustiť štarty v obrovskom slalome. Hnevalo ju, že v tejto disciplíne nedosahuje očakávané výsledky. Nakoniec sa však rozhodla pokračovať a v Söldene sa predstaví aj v tejto disciplíne.
Ako sa zhoršujúce sa zdravie Vlhovej ovplyvnilo jej prípravu na otvárací závod?
Ystaná. Preto sme mohli pokračovať v príprave presne tak, ako sme chceli a potrebovali,” dodal tréner Mauro Pini.
Avšak koniec prípravy komplikovalo zhoršujúce sa zdravie Vlhovej. Niekoľko dní bola chorá, ale Pini povedal, že jeho športovkyňa chce štartovať v otváracom závode, aby bola úplne pri
