A low point in regular viewing figures: 3.8 million people watched on Tuesday as the Dutch national team defeated host country Qatar at the World Cup. Never before in this century have so few people watched Orange’s group stage matches at a final tournament like now.
Long before national coach Louis van Gaal’s team even took a step onto the pitch, calls were made for a boycott of this World Cup. Human rights violations in Qatar and the hundreds of deaths caused by the construction of the stadiums have sparked outrage around the world. GroupM news agency has analyzed the viewing figures of Stichting KijkOnderzoek since 2000 and draws the conclusion: Fewer people have watched Oranje until now.
It is difficult to answer the question why only 3.8 million people attended Orange’s third group match. “It seems to be a combination of the time (4pm, ed) and the unattractiveness of the match. The turmoil surrounding the World Cup and the fact that the Netherlands played against Qatar could also play a role,” he says GroupM media specialist Jim Leeuw. It is also the first time that a soccer World Cup will be held in November instead of June. It is not clear how much this affects the viewing figures.
Even when the Netherlands played their afternoon games during the 2010 World Cup, they were seen less than average. For example, on Monday 14 June 2010 at 1.30pm “only” 4.2 million people watched the opening match against Denmark. The next match against Japan attracted the most spectators at once – 5.7 million. But that game was played on Saturday.
De kijkcijfers van Oranjewedstrijden tijdens de WK’s sinds 2010
- WK 2010 Nederland-Denemarken: 4,2 miljoen kijkers
- WK 2010 Nederland-Japan: 5,7 miljoen kijkers
- WK 2010 Nederland-Kameroen: 7,2 miljoen kijkers
- WK 2014 Nederland-Spanje: 7,2 miljoen kijkers
- WK 2014 Nederland-Australië: 7,9 miljoen kijkers
- WK 2014 Nederland-Chili: 8,1 miljoen kijkers
- WK 2022 Nederland-Senegal: 4,3 miljoen kijkers
- WK 2022 Nederland-Ecuador: 4,4 miljoen kijkers
- WK 2022 Nederland-Qatar: 3,8 miljoen kijkers
As Orange progresses, more people watch
According to Leeuw, more people could start watching as the Orange progress through the tournament. “Even the viewing figures for 2010 indicate this. The games between the Netherlands and Slovakia and the Netherlands and Brazil were played on a weekday at 4.00pm and were watched by six and seven million people respectively.”
A comparison between the various World Cups and European Championships shows that the number of spectators was quite stable between 2000 and 2014. The tournaments in which the Netherlands advanced attracted more spectators on average. “The 2020 European Championship (in the summer of 2021, ed.) was already seen much less well, with an average of only 5.5 million viewers, while the time and days were favorable at the time. Corona and lockdown they may have played a role. And it was also seven years ago that the Netherlands participated in a final tournament.”
Leeuw sees the number of spectators this World Cup still attracts. “I don’t expect much from next Saturday’s match against the United States. If there is a quarter-final against Argentina, it will also be good for 6-7 million viewers,” he expects.
What is striking, according to GroupM, is that there are as many over 60s watching this World Cup as there have been in previous editions. “It’s the young people who fail. Especially people aged forty and under watch this World Cup less. And football fans watch in smaller and smaller groups.”
The Orange Team will play the United States in the Round of 16 on Saturday at 4pm. That match can be seen live on NPO1. The big televised event at the Johan Cruijff ArenA is cancelled: there weren’t enough people interested.
Zo worden kijkcijfers nu nog gemeten
- De Stichting Kijkonderzoek meet dagelijks hoeveel mensen er naar een programma kijken, bijvoorbeeld van de wedstrijden van het Nederlands Elftal. Dat gebeiurt al jaren via een zogenaamd kijkkastje dat in 1250 huishoudens staat. In deze huishoudens wonen ongeveer 2800 mensen. Het kastje registreert het geluid van de televisie. Zo wordt duidelijk wie wat keek. Het kastje kan ook meten naar welk programma een gezinslid kijkt, want iedereen heeft een eigen knop.
- Het is al jaren ‘geheim’ wie zo’n kijkkastje heeft. De methode heeft zijn nadelen, want er wordt alleen gemeten wie er op het tv-toestel naar lineaire (geprogrammeerde) tv kijkt. Kijkt iemand bijvoorbeeld via de NOS app naar de verrichtingen van Oranje, dan wordt dat nu nog niet gemeten. Wel wordt uitgesteld kijken in het onderzoek meegenomen, ofwel: wie keek er achteraf naar een programma?
- Ook kijken naar Oranje in openbare ruimtes meet het huidige kijkonderzoek niet. SKO meet dat op basis van een steekproef.
- Het kijkonderzoek gaat net als de luistercijfers op de schop. Vanaf komend jaar wordt een nieuw kijkonderzoek geïntroduceerd waarvan ook een app die mensen bij zich dragen onderdeel is naast de kijkkastjes. Het gaat om een appmeter die geluidssignalen ontvangt.
- Het nieuwe luisteronderzoek begint al op 1 januari volgend jaar, voor het nieuwe kijkonderzoek is nog geen startdatum vastgesteld. Het streven is ergens in 2023.
